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    眼下，条件确实优厚到无法拒绝。

    “既然您如此坚持……”

    白流雪伸出手，拿起了那枚沉甸甸的暗银色怀表，触手冰凉，质感坚实。

    “我同意加入。”

    当他接过怀表的瞬间，阿雷因那如同石刻般的脸上，眉头几不可察地舒展了极其微小的幅度，仿佛某个紧绷的弦稍稍放松。

    “祝贺你成为斯特拉骑士团的临时成员。那么，”

    阿雷因甚至没有给白流雪更多适应或感慨的时间，立刻从抽屉里又拿出一个薄薄的、印有骑士团火漆印的文件袋，放在桌上，“我们直接来谈谈你的第一个任务吧。”

    “…喂，任命状或者宣誓仪式什么的都没有，就直接给任务吗？”

    白流雪有些无语，这效率也太“骑士团”了。

    “这是一个我认为你会非常感兴趣的任务。”

    阿雷因仿佛没听到他的吐槽，手指再次无意识地摩挲了一下手腕，然后点向文件袋，“与‘女巫’直接相关。”

    果然。白流雪心中了然。

    他接过文件袋，点了点头：“那……听起来确实有点意思。”

    见他同意，阿雷因仿佛早就预料到这个结果，直接说道：“你的任务是：在阿尔卡尼姆城内，追踪并尽可能查明‘女巫’活动的迹象与源头，如果条件允许且评估风险可控……予以清除。”他的声音很冷，带着一种公式化的杀伐决断。

    说完，他拿起桌上的一枚造型奇特的金属戒指，戴在了右手食指上，戒指上镶嵌的深紫色宝石微微一亮。

    他看向白流雪：“你能做到吗？”

    白流雪没有任何犹豫，接过文件袋，同样清晰而肯定地回答：“当然可以。”

    之后的时间，在阿雷因那间冰冷整洁的办公室里，两人就“女巫”的话题进行了相当长时间的讨论。

    阿雷因提供了许多骑士团内部档案记载的、关于历史上女巫活动模式、能力特点、已知弱点的情报，虽然大多与白流雪已知的相差无几，但也有一些细节补充。

    阿雷因在叙述时，始终极力避免提及自己十二年前的失败经历，只是客观地陈述信息。

    不过，在交谈临近结束时，阿雷因提到的一个信息，让白流雪心中一动：“…还有一点需要警惕。传说中，某些执念极深、或死前充满怨恨的女巫，有可能将自己的部分灵魂或意识碎片，强行附着在与自身联系密切的特定物品上。这种附着物往往带有强烈的‘污染性’，长时间接触可能会被其影响，甚至听到……不应存在的声音。”

    “不应存在的声音……”

    白流雪低声重复，迷彩色的眼眸深处闪过一丝了然。

    这或许，与他耳中那持续的幻听有关。

    离开骑士团总部时，夜色已深。

    白流雪将那份文件袋和那枚临时骑士怀表小心收好，感觉肩头似乎多了一份无形的重量，但也多了一把或许能斩开迷雾的利剑。

    回到S班宿舍楼，走廊里寂静无声。

    走到自己房门前，白流雪下意识地伸手去推……

    “嗯？”

    门没有锁，甚至微微开着一道缝隙。

    是我离开时没关好吗？他皱了皱眉。

    不过转念一想，斯特拉宿舍区的安保措施相当严密，不仅有魔法警戒，还有类似“监控”的侦测法阵覆盖，几乎不可能有小偷能潜入而不触发警报。

    “无所谓。”

    他摇摇头，推门而入。

    房间里一片黑暗，只有窗外透进的微弱星光。

    他反手关上门，凭着记忆和良好的夜视能力，径直走向角落的简易储物柜，将文件袋妥善藏好。

    然后，他褪下外套，走进狭小的独立卫浴间，用热水冲去一身疲惫和与阿雷因谈话带来的精神紧绷感。

    洗漱完毕，换上舒适的睡衣，他关掉灯，摸索着走向自己的床铺，准备倒头就睡。

    明天开始，他就要在阿尔卡尼姆展开“巡逻”了。

    然而，就在他掀开薄被，准备躺下的瞬间……

    手臂碰到了一团异常柔软、温热，并且……明显是活物的触感！

    “什、什么鬼？！”

    白流雪吓得一个激灵，猛地从床上弹坐起来，睡意全无。

    他下意识地伸手在空气中一抓，棕耳鸭眼镜瞬间出现在手中，戴上，低喝一声：“照明！”

    眼镜镜片边缘亮起柔和但足够清晰的白光，瞬间驱散了床铺周围的黑暗。

    然后，他看到了……

    普蕾茵。

    她不知何时躺在了他的床上，占据了靠墙的那一侧。

    黑色的短发有些凌乱地散在枕头上，她侧着身，像只虾米一样蜷缩着身体，怀里还紧紧抱着那本从图书馆拿回来的《女巫与真相》。

    她呼吸均匀绵长，显然睡得正熟，对刚才的“袭击”和突然的光亮毫无所觉，脸颊在睡眠中透着健康的红晕，长长的睫毛在眼睑下投出安静的阴影。

    “普蕾茵？”

    白流雪愣住了，迷彩色的眼眸里充满了错愕。

    他下意识地回头看了看门牌，又看了看房间的布置。

    “我是不是走错宿舍了？”他低声自语。

    但熟悉的书桌、椅子、墙角堆零食的纸箱……没错，这确实是他自己的房间。

    “这家伙……到底在这里干什么？”

    他看着床上睡得毫无防备、甚至显得有些恬静的少女，一时间哭笑不得。

    与其说是生气，更多的是一种荒谬的不可思议感。

    现在该怎么办？把她叫醒，然后像拎小猫一样把她抱起来，送回女生宿舍？还是自己发扬“绅士风度”，去别的地方（比如地板或者椅子）凑合一夜？

    “唉，真麻烦……”

    白流雪揉了揉眉心。

    但仔细想想，从明天开始，他就要为了骑士团的任务在阿尔卡尼姆到处奔波，今晚确实需要好好休息。

    而这一切的“麻烦”，似乎都源于床上这个不请自来的“入侵者”。

    最终，疲惫感和“算了，就这样吧”的摆烂心态占了上风。

    “随便吧。”

    他低声嘟囔了一句，走到床边，伸出手，动作算不上温柔但也绝不粗鲁地，将蜷缩在床内侧的普蕾茵，连同她怀里的书，一起往墙壁方向推了推，给她腾出了一小块空间。

    然后，他自己扑通一声，仰面躺在了空出来的外侧床铺上，拉过被子盖到胸口。

    身侧传来另一个人的体温和极轻的呼吸声，鼻尖能嗅到一丝淡淡的、属于普蕾茵的、混合了阳光和某种清爽皂角的干净气息。

    这种感觉陌生而奇异，让他身体有些僵硬。

    虽然有些在意，有些不自在，但……

    “应该……能睡着吧。”

    他闭上眼睛，努力排除杂念，对耳边仿佛又隐约响起的“到我这里来……”的低语，和身侧多出的“人形抱枕”视而不见、听而不闻。

    深夜的宿舍，重归寂静。

    只有星光透过窗帘的缝隙，在地板上投下模糊的光斑。

    床上，两个身影隔着不远不近的距离，一个沉入梦乡，一个试图强迫自己入睡，共同构成了一个微妙而平静的夜晚。

    　　


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